谁是历史上最为大的企业家呢？这是一个仁者见仁，智者见智的问题。为了避免过于主观，《商业周刊》征询了很多专家教授、作家和公司员工的意见，最终制定了统一的标准。如果一名企业家创建了一个新市场，或者让一个每况愈下的市场复兴，或者改变了人们生活的方式，他就有资格成为史上最伟大企业家的候选人。

　　很多企业家上榜并非因为他们的公司大获成功，而是因为他们处理财富的方式。例如，由企业家成功转型为慈善家正是安德鲁·卡内基(Andrew Carnegie)和比尔·盖茨上榜的原因。还有一些人上榜是因为他们帮助他人开创了自己的企业，eBay创始人皮埃尔·奥米达亚(Pierre Omidyar)就是其中的一员。

　　最重要的是，几乎所有的上榜企业家都改变了自己的时代。例如，郑和创造了一个庞大的贸易帝国；亨利·福特(Henry Ford)将汽车带入大众市场；盖茨、史蒂夫·乔布斯(steve Jobs)和安迪·葛洛夫(Andy Grove)推动了信息时代的发展。(摩尔)